Heute ist unser Stadtplakettenträger und Ehrenvorsitzende der Marler SPD Manfred Degen verstorben. Geboren 1939 in Elbing, kam Degen 1954 nach Marl und begann auf der Zeche Auguste Victoria eine Ausbildung als Berglehrling. Später absolvierte Manfred Degen ein Lehramtsstudium in Dortmund, wurde zunächst Lehrer an der Käthe-Kollwitz-Schule und der Hermann-Claudius-Schule sowie 1973 Fachbereichsleiter der insel-VHS.
Zuvor engagierte sich Manfred Degen für die SPD vier Jahre lang im Rat der Stadt Marl und zeichnete sich durch sein sozialpolitisches Wirken aus. Als Abgeordneter des NRW-Landtags von 1990 bis 2005 und bildungspolitischer Sprecher der SPD-Landtagsfraktion setzte sich Manfred Degen besonders für Bildungspolitik im Lande ein.
Manfred Degen gehörte zum politischen Urgestein der Marler SPD und hatte nahezu alle Funktionen innegehabt. Er war Beisitzer im Vorstand des Ortsvereins Drewer-Nord, Orts- und Stadtverbandsvorsitzender und zuletzt Ehrenvorsitzender der SPD-Marl.
Neben seiner politischen Tätigkeiten engagierte sich Manfred Degen viele Jahre lang u.a. im Förderverein Forsthauses Haidberg sowie im Stadtverbandsvorstand der AWO Marl. Er engagierte sich schon früh für die Städtepartnerschaft von Marl und Creil und war Gründungsmitglied des heutigen Städtepartnerschaftsvereins Marl – Bitterfeld-Wolfen.
Als gelernter Bergmann war Manfred Degen stets dem Bergbau und seiner Tradition eng verbunden. Er war Mitglied im Knappenverein Marl, Vorsitzender der Ringgemeinschaft der Bergknapppen- und Bergmannsvereine Münsterland und hatte 2010 wesentlichen Anteil am Gelingen der Aktion „Schachtzeichen“ in Marl im Rahmen der Europäischen Kulturhauptstadt Ruhrgebiet in Marl. Auch dem Schützenverein Drewer war er als Protektor lange verbunden.
Für sein politisches Wirken wurde Manfred Degen mit dem Verdienstorden des Landes Nordrhein-Westfalen und mit dem Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet. Am 14.06.2018 durfte ich als Bürgermeister ihn in in einer Sondersitzung des Rates mit der Stadtplakette auszeichnen, der höchsten Ehrung die unsere Stadt zu vergeben hat.
Manfred Degen war für mich nicht nur politischer Weggefährte und Genosse, sondern auch väterlicher Freund und guter Ratgeber. In Sachen Engagement und Solidarität war er uns allen stets ein Vorbild. Wir werden sein Andenken in Ehren halten, ruhe in Frieden lieber Manfred. Meine Gedanken sind bei seiner Familie sowie bei Ingrid und Josef, die ihn bis zuletzt liebevoll umsorgt haben. (Foto: Stadt Marl)
